Elokuu 1955.
” Matilda! ” Katariina Johanna huuteli navetalta. ” Kuivaa heinää pitäisi hakea lisää.”
Vähitellen Katariina ja Matilda olivat tottuneet hoitamaan tilaa keskenään mutta aina välillä he odottivat Petterin ajavan traktorilla pihaan ja jatkavan töitä kuin ei olisi poissa ollutkaan. Petteristä ei kuitenkaan ollut kuulunut mitään.
” Traktori ei taaskaan lähde käyntiin. ” Matilda puuskahti kiukuissaan, ” Sitä on korjattu jo niin useaan kertaan ettei enää taida kannattaa. Meidän on pakko ostaa uusi. ”
” Ei meillä ole siihen rahaa. ” Katariina vastasi , ” Täytyy yrittää yhä korjata tuota. Tai sitten pyytää Juhoa auttamaan omalla traktorillaan.”
Juho Voutilainen oli naapuritalon nuori isäntä jonka kanssa Matilda seurusteli enemmän tai vähemmän tosissaan. Juho oli auttanut heitä Petterin katoamisen jälkeen useasti. Ilman Juhoa he eivät olisi selvinneet mutta Matildaa hävetti pyytää jatkuvasti apua. Olihan Juholla omankin tilansa työt tehtävänä.
” Ei Juhoa voi koko ajan vaivata meidän töillämme. Kohtahan hänellä jää omat työnsä tekemättä. ” Matilda toppuutteli.
” Ei voikaan. Mutta jos sinä ja Juho olisitte edes kihloissa, voitaisiin tilat yhdistää ja tehdä kaikki työt yhdessä. ” Katariina marmatti.
” Äiti! ” Matilda moitti, ” Nyt sinä menet taas asioiden edelle.”
Hän ja Juho olivat keskustelleet asiasta useaan kertaan, mutta ongelmakohtia oli liikaa. Juhon äiti, Sofia Voutilainen, ei jostakin syystä pitänyt Matildasta ja yritti saada Juhoa kiinnostumaan toisista tytöistä. Matildaa Sofia ei halunnut edes tavata.
Katariina sanoi että Sofia on aina ollut kopea . Juhon isä, Kustaa, oli ollut aina mukava ja avulias naapuri, mutta Kustaan kuoltua Sofiasta oli tullut vieläkin kopeampi. Matilda ihmetteli Sofian käytöstä. Omituinen ihminen, hän ajatteli, ei uskoisi että hän on Juhon äiti.
Myöhemmin Matilda ja Juho olivat Voutilaisen pirtissä ja puhuivat yhteen ääneen Sofialle. Tämä ei kuitenkaan halunnut keskustella asiasta vaan pyysi Matildaa poistumaan.
” Sinulla ei ole tänne mitään asiaa. ” Sofia sanoi jyrkästi Matildalle, ” Voutilaiseen ei kaivata pettureiden lapsia.”
” Mitä sinä äiti höpiset? ” Juho ihmetteli äitinsä käytöstä.
” Tarkoitan sitä mitä sanon. ” Sofia sanoi järkähtämättömästi, ” Sinun isoisääsi Småländerin väki huijasi niin että meiltä meni hieno ja suuri tila Tuusniemellä ja jouduimme aloittamaan kaiken alusta. ” Sen sanottuaan Sofia otti lipaston laatikosta papereita ja levitti ne pöydälle.
” Minun olisi pitänyt ottaa tämä puheeksi jo aiemmin mutta Kustaa ei halunnut. ” Sofia ei selittänyt sen tarkemmin vaan käski nuoria lukemaan paperit.
Matilda ja Juho lukivat kaikki läpi mutta he eivät vieläkään ymmärtäneet mitä Sofia tarkoitti. Papereissa sanottiin että Juhon isoisoisä olisi jostakin syystä lähtenyt yhdessä Petter Pehrinpoika Småländerin kanssa uudelle paikkakunnalle ja hylännyt suuren tilansa Tuusniemellä. Papereissa luki että jostakin syystä he eivät olleet saaneet ostettua haluamiaan tiloja vaan olivat joutuneet tyytymään torppiin ja torpparin työhön.
Matilda katsoi Juhoa kauhuissaan. Hänen isoisoisänsäkö olisi ollut huijari?
Juho lohdutti Matildaa ja sanoi että asiasta olisi saatava enemmän tietoa ennen kuin alettiin syyttää ketään yhtään mistään.
Matilda oli samaa mieltä.
